至今，在世界上，煤礦的瓦斯爆炸、淹井事故和塌方事故，屢屢發生，喪失了無數生命和財產，耳濡目染，人們已習以為常。世界核電已有一萬多堆·年的運行歷史，共發生過兩次大事故，產生的恐怖陰影，難以消除，我們有必要了解它的真相。

1．三里島事件無人傷亡

在1979年3月28日，位于美國賓西法尼亞州的三里島核電站的2號堆，發生了核電史上第一次嚴重事故。這是由于水泵閥門信號燈故障和操作人員多次誤操作所造成的。反應堆堆芯兩次露出水面，使燃料元件破壞和大約三分之二的堆芯熔化。導致大量惰性氣體和放射性碘與其他一些放射性核素進入了安全殼內。并且由于鋯包殼和水發生化學反應，也產生許多氫氣，但沒有發生爆炸。因為安全殼的良好密封性和屏蔽作用，這次事故釋放到環境中的放射性物質很少。根據監測調查，對周圍80千米的200萬居民所帶來的總劑量僅為20人·Sv（希沃特），不到這地區居民年本底輻射總劑量的（核設施建設運行之前該地區的輻射劑量水平）1%（這地區的年本底輻射總劑量2400人·Sv），附近居民受到的最大個人劑量不到1毫希沃特，只與作一次X光胸部透視所受的劑量差不多。三里島核電站值班的118名工作人員，無一傷亡，只有3人的受照劑量超過季度允許劑量水平。

2．切爾諾貝利事故有了論斷

1986年4月26日，蘇聯切爾諾貝利核電站4號堆（石墨水冷堆），由于工作人員違章操作、判斷失誤，加上反應堆設計缺陷，特別是沒有安全殼等原因，導致了核電史上一次最嚴重的事故。4號堆出現了瞬發超臨界（當中子增殖因子k>1，緩發中子失去控制作用，每代中子壽命變得極短，堆功率會急劇上升而無法控制，就發生瞬發超臨界，造成燃料熔化和三道屏障破壞。），功率劇增，堆芯熔化，蒸汽爆炸，石墨燃燒。因為這個堆沒有安全殼，大量放射性物質（12×1018貝可）釋入大氣。由于大氣擴散，使白俄羅斯、烏克蘭和俄羅斯約3萬平方千米面積土地，受到了不同程度的污染。這次災難性事故所造成的經濟損失和社會影響是巨大的。

10年后，1996年在奧地利首都維也納，國際原子能機構、世界衛生組織和歐盟委員會聯合召開“國際切爾諾貝利事故10周年大會”，參加大會的有71個國家和20個國際組織的845名科學家和280名記者。這次大會對切爾諾貝利事故做出了權威性結論：切爾諾貝利事故共造成30人死亡、其中28人死于過量輻照，2人死于爆炸。其健康影響，主要表現在兒童甲狀腺癌發病率有極少量增加，但確診甲狀腺癌的兒童，僅有3人死亡。除兒童甲狀腺癌發病率增加外，尚未觀察到這次事故所引起的癌癥發病率的增加。這一事實和有些報道中渲染的切爾諾貝利事故的后果大相徑庭。

三里島事件和切爾諾貝利事故引起了核電科技工作者和管理者的極大重視，例如：對類似構造的核電站實施了整改或關閉，改進設計，提高安全性，加強人員培訓，改善人-機接口，修訂安全法規，完善維修和運行規程，嚴格安全監督制度，等等。不讓三里島事件和切爾諾貝利事故重演。現在，核電廠運行安全的目標見表達1-1：

表1-1 核電廠運行安全目標

風險概率	堆芯融化概率	大量釋放放射性概率
運行中核電站	10-4/（堆·年）	10-5/（堆·年）
新建核電站	10-5/（堆·年）	10-6/（堆·年）

 

人們采取各種措施確保核電站特別低的風險概率，因此對核電安全疑慮和擔心，是完全不必要的。新建核電站將具有更高的安全性——運行更安全可靠、廢物更少、防核擴散和防恐怖性好；更好的經濟性——建設周期短、成本低、電價便宜、充分利用鈾資源等。法國和德國聯合開發了歐洲壓水堆（EPR），這種核電站的安全性將提高10倍，造價降低10%，廢物產生量減少15%~30%。首臺機組計劃在2012年投入運行。